Интереснейшая и самобытная цивилизация была создана в Древнем Китае. Характерными чертами философии Древнего Китая были:
- толкование мифологических событий как реально-исторических;
- реалистическое внимание к вопросам управления государством, регламентирование отношений между «высшими» и «низшими», отцами и детьми, старшими и младшими;
- пренебрежительное отношение к естественнонаучным знаниям.
У истоков китайской философии лежит загадочная гадательная книга «И Цзин» или «Книга Перемен». Она состоит из 64 компонентов или гексаграмм, содержащих последовательное чередование символики мужского и женского начала – янь и инь. По мнению древних китайцев, эти 64 гексаграммы описывают все возможные модели развития любой ситуации в мире.
Крупнейшие философские школы Древнего Китая – это конфуцианство и даосизм. Основоположником конфуцианства является философ Конфуций (552-479 г. до н.э.). Конфуций представляет собой типичный пример учителя-мудреца, который наставляет людей не только словом, но и всем образом своей жизни. Школу Конфуция прошли более трёх тысяч учеников, а за свою науку учитель брал минимальную плату – связку сушёного мяса.
Основную задачу философии Конфуций видит в сохранении и передаче потомкам древней культуры. В центре его учения – человек как член общества. Главным человеческим качеством, по мнению Конфуция, является гуманность или «любовь к людям» (жэнь). Гуманность также является универсальным законом, смысл которого Конфуций формулирует в виде «золотого правила» нравственности: «Не желай другому того, что не желаешь себе».
Много внимания Конфуций уделял вопросам управления государством. По его мнению, отношения между подданными и подчинёнными должны быть урегулированы по аналогии с отношениями в семье. Каждый человек должен чётко придерживаться своих обязанностей и не отступать от них. В этом случае, он становится «достойным мужем» и руководствуется справедливостью, а не мелкой личной выгодой, как «низкие люди».
Согласно легенде, однажды Конфуций поселился в провинции, и когда ученики пришли к нему с вопросом, как он может жить в такой глуши, среди необразованных людей, то ответ мудреца был простым: «Если в этом месте поселился достойный муж, то какая же это провинция». Все зависит от человека, его мудрости, достоинства и способности быть на самом деле. В этом – ещё одно измерение конфуцианского понимания гуманности.
Второй крупнейшей философской школой и религией Древнего Китая был даосизм. Основателем даосизма является Лао Цзы ( 6 век до н.э.). Своё философское учение Лао Цзы изложил в книге «Дао дэ цзин». Эта книга, состоящая из 80 глав и пяти тысяч иероглифов, по легенде, была оставлена Лао Цзы начальнику последней китайской заставы пред тем, как мудрец, разочаровавшись в людях и их способности постигать суть вещей, решил навсегда покинуть Поднебесную (так в древности китайцы называли свою страну).
В отличие от конфуцианства, сосредоточенного на социальных аспектах действительности, даосизм обращён исключительно к внутреннему миру человека. Только в себе, в глубинах своего сознания и души, человек может открыть Дао – мистическую сущность мира, его первопричину, смысл и конечную цель. Главный принцип даосизма: «Всё исходит из Дао, происходит в Дао и возвращается в Дао.» Став на путь самосозерцания и открыв Дао, человек может обрести физическое бессмертие, перейдя на более высокий уровень существования.
«Умный действует недеянием и учит молчанием,»- поучал своих последователей Лао Цзы. Этот долгий путь к себе, как путь к Дао, это мудрое молчание, которое выше несовершенных слов и деяний, слагают парадоксальную притягательность даосизма. Поэтому в этом и других высказываниях Лао Цзы искрится подлинная мудрость, созидающая смысл философии.
«Запад есть Запад, Восток есть Восток, и не сойтись им никогда,»- писал англичанин Редьярд Киплинг. Действительно, восточная философия – это сокровищница подчас непонятных европейцу символов и подходов. Но, тем не менее, сформированные на Востоке философские учения неожиданно, самобытно и, можно сказать, блестяще выражают суть человека и дают ответы на вопросы, которые сознательно или бессознательно игнорирует европейская цивилизация. Свидетельство этого – популярность восточных религиозных и философских учений среди европейских интеллектуалов.
